Szczypiorniści Azotów Puławy zmierzą się na wyjeździe z norweskim Stordem Handball. Stawką rywalizacji jest awans do ćwierćfinału Challenge Cup.
W kolejnej rundzie, w której do gry weszli także zawodnicy z Puław, Stord zmierzył się ze Slogą Doboj z Bośni i Hercegowiny. Drużyna ze Skandynawii nie miała i tutaj problemów. Na wyjeździe wygrała 25:24, w rewanżu 30:26.
Kadrę Stordu, w większości, stanowią rodzimi gracze. W drużynie Bjarte Salomonsena występują również Duńczycy i Szwed. Duży wkład w awans Norwegów do 1/8 mieli Morten Christensen (8 goli w dwumeczu), Nils Krystian Blom (12) i Duńczyk Soren Nielsen (8).
Gospodarze borykają się z kłopotami. Kontuzję więzadeł leczy rozgrywający z Danii Ole Bitsch. Nie wiadomo też, czy zdolny do gry będzie Szwed Ingemar Olsson, który miał złamany nos. Po wyleczeniu urazów powrócili już Nielsen, Thor Egil Vaage i Oyvind Nyhammer. Ich forma jest jednak niewiadomą.
Czego mogą oczekiwać puławscy kibice? – Nie jedziemy w ciemno. Udało nam się zdobyć kasetę z grą przeciwnika – mówi Bogdan Kowalczyk, trener Azotów. – Rywale grają twardy, charakterystyczny dla Skandynawów, handball. Stord lubi szybkie kontry, z wykorzystaniem skrzydłowych. W obronie stosują ustawienie 6-0, czasami 5-1.
Do Norwegii raczej nie poleci Michał Szyba. W środowym meczu w Olsztynie, rozgrywający skręcił staw skokowy. – Jeśli go zabraknie, będziemy poważnie osłabieni. Najbardziej obawiam się zarwanych nocy przez piłkarzy. Z Olsztyna wróciliśmy w czwartek, o drugiej. Już o szóstej, w piątek, wyjeżdżamy na Okęcie. Będziemy jednak walczyć o dobry wynik – deklaruje trener.
Pozostałe pary 1/8: OIF Arendal – RD Slovan (mecze 26 i 27 lutego) * VS HC Rudar – Stiinta Municipal Dedeman Bacau (19 i 26 lutego) * VS Eskilstuna Guif – RK Cimos Koper (20 i 26 lutego) * VS Sporting – A.E.K. Ateny (19 i 26 lutego) * VS HC Motor-ZNTU-ZAS – Benfica Lizbona (20 i 27 lutego) * Partizan Dunav Osiguranje – HBC Bascharage (19 i 27 lutego) * St. Otmar SG – Radnicki Kragujevac (25 i 26 lutego).
Euro 2012: Jak kupić bilety na mecze (rejestracja, ceny)