Szczęście uśmiechnęło się do podopiecznych trenera Marcina Kurowskiego. Puławianie, którzy znaleźli się w pierwszym koszyku, mogli trafić na znacznie trudniejszych przeciwników. Los mógł im przydzielić m.in. HC Izvidać Ljubuski (Bośnia i Hercegowina), SKA Mińsk z Białorusi, serbski Radnicki Kragujevac czy IL Runar z Norwegii.
– Dobrze by było trafić na Belgów, wówczas nasze szanse na awans do ćwierćfinału znacznie wzrosną – zapowiadał golkiper trzeciej obecnie ekipy superligi.
– Na razie niewiele wiemy o tym zespole. Dobrze, że pierwszy mecz gramy na wyjeździe. Szanse na przejście do kolejnej rundy są duże – stwierdził po losowaniu.
– To obecny lider belgijskiej ekstraklasy, ma w swoich szeregach sześciu reprezentantów. Na tym etapie nie ma już słabych drużyn – mówi o przeciwniku trener Azotów Marcin Kurowski.
– Dobrze, że pierwszy mecz gramy na wyjeździe. Już uruchomiłem znajomych w Belgii, aby zbierali materiały tym zespole.
W poprzedniej rundzie Belgowie rozprawili się RK Sutjeska z Czarnogóry (30:18 na wyjeździe i 23:16 na swoim parkiecie).
Pary 1/8 Challenge Cup: Initia Hasselt (Belgia) – Azoty * Drammen HK (Norwegia) – HC Izvidac Ljubuski (Bośnia i Hercegowina) * Klaipeda Dragunas (Litwa) – Radnicki Kragujevac (Serbia) * B.B. Ankara Spor (Turcja) – A.C. Doukas (Grecja) * Handball Esch (Holandia) – RK Spartak Vojput (Serbia) * IL Runar (Norwegia) – A.C. PAOK (Grecja) * SKA Mińsk (Białoruś) – Pallamano Pressano (Włochy) * C.S.U. Suceava (Rumunia) – Maccabi Tyrec Tel Aviv/SPE Strovolos
.
Pierwsze spotkania: 16-17 lutego 2013 * rewanże: 23-24 lutego 2013.