Flota odrzutowych samolotów szkoleniowych M-346 zostanie zwiększona o kolejne 4 sztuki. W sumie 12 bielików – bo tak je nazwali polscy wojskowi – będzie stacjonować w 41. Bazie Lotnictwa Szkolnego w Dęblinie.
Grupa Leonardo oraz Inspektorat Uzbrojenia Ministerstwa Obrony Narodowej podpisały kontrakt na dostawę czterech dodatkowych odrzutowych samolotów szkoleniowych M-346, które do 2020 roku dołączą do obecnej floty ośmiu maszyn będących w służbie Polskich Sił Powietrznych. Kontrakt ma wartość ponad 115 mln euro. Obejmuje nie tylko dostawę samolotów, ale także zaawansowanego systemu szkolenia pilotów myśliwców oraz pakietu technicznego.
– Ta umowa umacnia bliskie partnerstwo Grupy Leonardo z Polską, czyli krajem, w którym nasze technologie są głęboko zakorzenione, który docenia wyjątkowe możliwości naszego zintegrowanego systemu szkolenia opartego o samolot M-346 – mówi Alessandro Profumo, dyrektor generalny Grupy Leonardo.
Grupa Leonardo zatrudnia 3000 pracowników w PZL Świdnik. Od dawna też współpracuje z Polską Grupą Zbrojeniową przy programie Rosomak, dostarczając polskiej armii wieże Hitfist 30 mm.
Pierwsze bieliki przyleciały do nas w listopadzie 2016. Służbę zaczęły jednak z opóźnieniem, bo wyposażenie samolotów było niezgodne z kontraktem. Włosi przez ponad rok przygotowywali nowe oprogramowanie. Pierwszy lot bielikiem w lutym tego roku wykonał kpt. pil. Mirosław Kopeć w asyście włoskiego pilota.