Arcybiskup Bolesław Pylak urodził się 20 sierpnia 1921 r. w Łopienniku Górnym koło Krasnegostawu. Po ukończeniu szkoły podstawowej, uczęszczał do gimnazjum i liceum. Maturę zdawał jako eksternista w czasie II wojny światowej. W 1943 r. wstąpił do Lubelskiego Seminarium Duchownego, które w tym czasie mieściło się w Krężnicy Jarej.
W 1948 r. został wyświęcony na kapłana i rozpoczął pracę jako wikariusz w Nałęczowie. Rok później rozpoczął studia na KUL, na Wydziale Teologicznym. Naukę na katolickiej uczelni zakończył doktoratem z teologii dogmatycznej. Pracował na uczelni i prowadził także zajęcia na seminarium duchownym.
Od 1959 r. był wicerektorem seminarium duchownego. W 1961 r. został kanonikiem gremialnym kapituły katedralnej w Lublinie, a w 1966 r. został mianowany biskupem tytularnym Midiki i biskupem pomocniczym lubelskim.
Pełniąc obowiązki biskupa, kontynuował pracę naukową. W 1969 r. habilitował się z zakresu teologii dogmatycznej. Po otrzymaniu nominacji na docenta został kierownikiem katedry teologii dogmatycznej. Pisał książki, rozprawy i artykuły. Od 1978 r. profesor nadzwyczajny, a od 1988 r. profesor zwyczajny teologii.
W lipcu 1975 r. uroczyście objął rządy nad diecezją lubelską. 29 czerwca 1992 r. otrzymał z rąk Jana Pawła II paliusz metropolity, a 2 lipca 1992 r. objął urząd arcybiskupa metropolity lubelskiego.
Na emeryturę przeszedł 14 czerwca 1997 r.
Pod koniec maja 2016 r. arcybiskup Bolesław Pylak świętował 50. rocznicę otrzymania sakry biskupiej.