"Papież ma prawo, a w pewnych okolicznościach obowiązek ustąpić z urzędu, jeśli uzna, że jest niezdolny fizycznie, psychicznie bądź duchowo do jego sprawowania" – mówi Benedykt XVI w opublikowanej we wtorek książce "Światłość Świata. Papież, Kościół i znaki czasu”.
Gdyby papież zdecydował się na dobrowolną rezygnację, byłby pierwszym takim papieżem od czasu Celestyna V z XIII w. Na dymisję zgodził się także (ale niechętnie) Grzegorz XII w 1415 r., ale był to jedyny sposób na zakończenie podziałów w Kościele.