Prof. Zbigniew Religa nie żyje

O śmierci wybitnego polskiego kardiochirurga poinformował poseł PiS Bolesław Piecha, wiceminister w kierowanym przez Religę resorcie zdrowia w rządach Kazimierza Marcinkiewicza i Jarosława Kaczyńskiego (październik 2005-wrzesień 2007).

Zanim został ministrem zdrowia, był dwukrotnie senatorem. W 2005 r. wystartował w wyborach prezydenckich, ale ostatecznie wycofał się z kandydowania i przekazał swoje poparcie obecnemu premierowi Donaldowi Tuskowi.

Zbigniew Religia studiował na Akademii Medycznej w Warszawie. W 1973 r. obronił pracę doktorską, a w 1981 habilitował się. W latach 70. i 80. odbywał staże naukowe w USA. 15 sierpnia 1985 r. przeprowadził pierwszą w Polsce operację na sercu, a w rok później pierwszą udaną transplantację serca. Dalszymi jego osiągnięciami były prace nad wykorzystaniem wszczepialnych urządzeń wspomagających pracę serca oraz nad wyprodukowaniem "sztucznego” serca. W 1992 r. założył Fundację Rozwoju Kardiochirurgii w Zabrzu. W latach 1996-1999 pełnił funkcję rektora Śląskiej Akademii Medycznej. Był autorem lub współautorem 136 prac naukowych i autorem kilku patentów.

W ostatnich latach życia prof. Religa poważnie chorował. W maju 2007 przeszedł operację, która zakończyła się wycięciem komórek nowotworowych z płuca. W czerwcu tego samego roku został wypisany ze szpitala. Tydzień później po wykonaniu badań stwierdzono, że cierpi na nowotwór złośliwy płuc. W tym samym miesiącu wrócił do pracy w resorcie zdrowia. O swojej chorobie poinformował opinię publiczną. W lutym 2008 r., po nawrocie choroby, został poddany operacji usunięcia nadnercza i chemioterapii. Pomimo choroby Religa - jako poseł PiS - niemal do końca uczestniczył w pracach Sejmu, nie unikał też wystąpień w mediach. Był przeciwny reformie służby zdrowia w kształcie proponowanym przez rząd PO.

- Był bardzo dzielny i miał niezwykle silny charakter. Chorobę znosił wspaniale. Jego osiągnięcia to wszystkie serca bijące dzięki jego inicjatywie i wspaniałym umiejętnościom chirurgicznym - powiedział na antenie TVN24 Jerzy Buzek.

Profesor Religa był m.in. kawalerem Orderu Orła Białego. Dzieci przyznały mu Order Uśmiechu. W ostatnich latach był posłem klubu PiS i jednym z najbardziej znanych krajowych polityków.

Był żonaty i miał dwoje dorosłych dzieci: Małgorzatę i Grzegorza. Żona - Anna Wajszczuk-Religa - także jest lekarzem i wykładowcą Akademii Medycznej w Warszawie.

W wolnych chwilach Religa lubił łowić ryby i kibicować ulubionej drużynie piłkarskiej - Górnikowi Zabrze, której był honorowym członkiem.