Urodził się 9 listopada 1697 r. w Warszawie z ojca Kazimierza (1674-1741) i matki Izabeli z Morsztynów (1671-1758). Ochrzczony został imieniem zwycięskiego Sasa – Augusta II Mocnego – przez którego był trzymany do chrztu.
August Aleksander otrzymał staranne wykształcenie, najpierw w kraju, a potem za granicą. Matka wychowywała go w sposób nowoczesny, zgodnie ze wzorcami zaczerpniętej z pism angielskiego filozofa, Johna Locke’a. Za wzór służyła postać świeckiego kawalera, biegłego w służbie cywilnej i wojskowej, odważnego i wytwornego. Powinien władać językami obcymi, znać historię i geografię, mieć rozeznanie we współczesnej literaturze, być dobrym w konwersacji, w miarę religijnym i w miarę wolnomyślnym. W postępowaniu kierować się nie nakazami kościelnymi, lecz własnym honorem oraz przeświadczeniem, że zepsuty przez ciemnotę i brak tolerancji świat może być poprawiony przez rozsądek i wiedzę.
