Orlen Wisła Płock pucharowym rywalem Azotów Puławy

W zawodach wezmą również udział: wicemistrz kraju Industria Kielce oraz rewelacja obecnej edycji Handball Stal Mielec (ich spotkanie w drugim półfinale zaplanowano na godz. 15.30).

To drużyna z I ligi centralnej, która jest jej liderem i w ostatniej kolejce, na pięć serii gier przed końcem, wywalczyła awans do Orlen Superligi. Stało się tak po wyjazdowym zwycięstwie nad Olimpią MEDEX Piekary Śląskie. Mielczanie wrócili na najwyższy szczebel rozgrywkowy po trzech latach.

Warto przypomnieć, że szkoleniowcem Stali jest doskonale znany w regionie Robert Lis, który kiedyś pracował w MKS FunFloor Lublin oraz Azotach. To pod jego opieką puławianie dwukrotnie stawali na najniższym stopniu podium.

Przeciwnikiem Azotów będzie Orlen Wisła. To obrońca trofeum, które zdobywał ostatnio dwa lata z rzędu. Przed rokiem płocczanie sięgnęli po Puchar Polski po raz 13. W finałowym spotkaniu, rozegranym w Kaliszu, wygrali z ówczesnym mistrzem Polski Industrią 29:20. Doskonale znani z występów w Puławach Przemysław Krajewski i Dawid Dawydzik triumfowali także w historycznym, zorganizowanym po raz pierwszy, spotkaniu o Superpuchar. W Atlas Arenie w Łodzi pokonali rywali z Kielc 27:23.

W obecnym sezonie „Nafciarze” też mierzą wysoko. Nie udało się przebrnąć 1/8 finału Ligi Mistrzów, w którym odpadli po dwumeczu z HBC Nantes. Mogą zatem skupić się na krajowej rywalizacji. Podopieczni Xaviego Sabate wygrali fazę zasadniczą Orlen Superligi i najpewniej zameldują się w wielkim finale, w którym, także należy przypuszczać, że zagrają z wicemistrzem z Kielc. Wygranie Final 4, który znowu zostanie rozegrany w Kaliszu, będzie pierwszym zadaniem w kończącym się powoli sezonie.

Zupełnie inne priorytety mają puławianie. Drużyna, która od tego sezonu boryka się z kłopotami finansowymi, a ostatnio także kadrowymi, ostatecznie zakończyła rozgrywki zasadnicze na 11. miejscu i będzie walczyć o utrzymanie w tzw. grupie spadkowej. W Wielki Czwartek podopieczni Patryka Kuchczyńskiego rozegrają pierwszą kolejkę. Ich domowym rywalem będzie Zepter KPR Legionowo (godzina 20).