Inwentaryzacja źródłowa polskich parafii i kościołów w USA jest celem projektu naukowego, który poprowadzą badacze z Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego. W Stanach Zjednoczonych pozostało około 300 polskich parafii, spośród niemal 900 założonych w końcu XIX i na początku XX w.
– Polacy mają ogromny wkład w rozwój kościoła katolickiego w USA. Chcemy ten wkład udokumentować i pokazać – powiedział dyrektor Ośrodka Badań nad Polonią i Duszpasterstwem Polonijnym KUL, prof. Jacek Gołębiowski, który pokieruje badaniami.
Emigranci z naszego kraju założyli w Stanach Zjednoczonych dużą bazę, blisko 900 parafii. – Jednak ich liczba spada, dlatego badania są sprawa pilną – dodał prof. Gołębiowski.
Jego zdaniem, spadek związany jest z migracjami wewnętrznymi, jakie się nasiliły na terenie USA, a także brakiem napływu nowej fali emigracyjnej Polaków. – Wiele parafii polskich zostało zasiedlonych przez inne grupy etniczne, katolickie. W tej chwili mamy około 300 czynnych parafii i ośrodków duszpasterskich, gdzie liturgia nadal jest sprawowana w języku polskim – powiedział profesor.
Prace mają się rozpocząć w lipcu, w pierwszej kolejności obejmą Chicago. – Zajmiemy się 18 polskimi katedrami w Chicago i trzema na obrzeżach. Chcemy dokonać bardzo precyzyjnej dokładnej dokumentacji fotograficznej i opracować te polskie katedry – zaznaczył Gołębiowski.
Zebrane i opracowane materiały mają posłużyć do stworzenia bazy naukowej, która będzie dostępna w internecie. Badania będą sfinansowane z dotacji uzyskanej przez Towarzystwo Przyjaciół KUL z Ministerstwa Kultury i Dziedzictwa Narodowego w ramach konkursu „Polskie dziedzictwo kulturowe za granicą”. Ministerialne dofinansowanie, w wysokości ponad 180 tys. zł, umożliwi przeprowadzenie pierwszego etapu prac w najbliższe wakacje.